Mantelzorger, wie ik?
Mantelzorg heeft altijd twee kenmerken: Het is onbetaalde intensieve en langdurige zorg voor een persoon, vanwege een persoonlijke relatie met die persoon.

Degene aan wie je zorg biedt is meestal een familielid (ouder, partner, kind, zus, opa), een goede vriend(in) of iemand uit je buurt.

Geen vrijwilligerswerk
Vooral vanwege de persoonlijke relatie kun je met mantelzorg meestal niet zomaar stoppen. Ook wordt deze zorg niet zomaar overgenomen door iemand anders. Dat maakt het anders dan vrijwilligerswerk. Als je met je vrijwilligerswerk wil stoppen zal men iemand anders zoeken die je taak wil overnemen. Die mogelijkheid hebben mantelzorgers niet.

Definitie van mantelzorg volgens Mezzo
'Mantelzorgers zijn mensen die onbetaald zorgen voor een chronisch zieke, gehandicapte of hulpbehoevende ouder, kind of ander familielid, vriend of buur. Zij geven die zorg omdat ze een persoonlijke band hebben met die persoon.

De zorg die zij geven is langdurig, intensief en afhankelijk van de behoefte van de zorgbehoevende. We spreken over mantelzorg als het gaat om zorg die de gewone zorg van mensen qua duur, intensiteit of zwaarte overstijgt.'