Jongerenwerkers aan het woord…
De jeugd heeft de toekomst! Daarom is het belangrijk dat zij hun talenten en kwaliteiten zo goed mogelijk kunnen ontdekken en ontwikkelen. Jongerenwerk Menswel nodigt jongeren uit om mee te doen, verder te komen en hun plek in de maatschappij te vinden. Het team bestaat uit 7 enthousiaste jongerenwerkers: Boris, Hamed, Jeremy, Michelle, Nikée, Sibran en Tom. Wij gingen met hen in gesprek over hun werk en de betekenis voor jongeren.
“Ik mag dagelijks het verschil maken in het leven van jongeren, dat maakt dit werk zo bijzonder.” Jeremy is één van de jongerenwerkers bij Stichting Menswel. “Of het nu gaat om het coachen van een jongere die worstelt met zichzelf of het ondersteunen van een groep jongeren bij het organiseren van een activiteit. Ik heb de mogelijkheid om bij te dragen aan hun persoonlijke en sociale ontwikkeling. Het geeft mij veel voldoening om te zien hoe jongeren groeien en hun potentieel ontdekken. Heel tof dat geen dag hetzelfde is!”
Wat dat precies inhoudt? Collega Hamed deelt het verhaal van één van ‘zijn’ jongeren. “Als jongerenwerker ben je vaak in de wijk. Je loopt rond en gaat in gesprek met jongeren die je tegenkomt. Op een avond ontmoette ik een jongen van ongeveer 15 jaar. We raakten in gesprek en hij liet me een bericht van het incassobureau zien. ‘Ik word gek, ik trek dit niet meer…’ Hij was vermoeid en zag er niet goed uit. We hebben toen meteen een afspraak gemaakt voor de volgende dag. Hij bleek hoge schulden te hebben, o.a. bij zijn zorgaanbieder. We hebben contact gezocht met het incassobureau en alle schuldeisers om betalingsafspraken te maken. Uiteindelijk is dit gelukt. Na een intensief traject is hij inmiddels schuldenvrij. Hij heeft nu een fulltime baan en zelfs een vast contract!” Volgens Hamed heeft dit grote indruk gemaakt op de jongere. “Ik kom hem nog wel eens tegen. Hij zegt dan ook ‘het had zo moeten zijn dat we elkaar die avond hebben ontmoet.’ Ik ben vooral blij dat hij het nu zo goed doet. Daar mag hij trots op zijn.”
Talenthouse en Haaze: waar talent wordt ontdekt en jongeren in beweging komen
In gemeente Echt-Susteren heeft Menswel twee jongerencentra, namelijk Talenthouse en Haaze. Nikée is één van de jongerenwerkers bij Stichting Menswel en werkt op beide locaties. “Onze deur staat letterlijk open. Bij Haaze in Susteren ligt de focus op sport en gezondheid. Talenthouse in Echt richt zich vooral op talentontwikkeling. Er is o.a. een muziek- en dansstudio.
Nikée vertelt hoe ze jongeren hier ziet opbloeien. “Het is meer dan alleen een ontmoetingsplek. Door de activiteiten komen ze letterlijk in beweging. Of het nu gaat om sport, muziek of dans. Je ziet hun zelfvertrouwen groeien en er ontstaan nieuwe vriendschappen. Ik ben blij dat we hen een veilige omgeving kunnen bieden waar ze zichzelf mogen ontwikkelen. Dat is zoveel waard.”
Volgens Hamed is dit één van de krachten van het jongerenwerk. “Tijdens deze activiteiten gaan we het gesprek aan. Voor jongeren voelt dit als ‘gewoon’ een praatje maken. Ze stellen zich kwetsbaar op en vertellen wat er speelt. Waar nodig komen we in actie.” Dit maakt de ondersteuning van jongerenwerk zo toegankelijk. “We vinden het belangrijk dat jongeren zich gehoord en gezien voelen. En dat lukt volgens mij vrij goed.”
Voor jongeren, door jongeren. Ook dit is één van de kenmerken van het jongerenwerk. Een mooi voorbeeld is de voorziening aan de Bandertlaan in Echt. Sibran legt uit. “Wat begon als een idee, is uitgegroeid tot een skatebaan en voetbalkooi waar jongeren samen plezier kunnen hebben. Wij zorgen ervoor dat de verantwoordelijkheid voor een leuke en veilige omgeving wordt gedeeld, en dankzij de actieve inzet van de jongerengebruikersgroep is de voorziening een groot succes.”
Ook op scholen
Jongerenwerker Tom werkt voornamelijk op scholen in gemeente Echt-Susteren. Hij loopt rond op verschillende basisscholen en is inmiddels ook een bekend gezicht op het Connect College. “Wij gaan waar jongeren komen, dus ook op school. Op basisscholen zijn we makkelijk aanspreekbaar voor leerlingen, leraren en ouders. We bieden een luisterend oor, geven tips en handvatten om hun eigen kracht te versterken. Op het Connect College voer ik individuele gesprekken met leerlingen, bijvoorbeeld over hun thuissituatie, sombere gedachtes of vriendschappen. Daarnaast hebben we het JIP: Jongeren Informatie Punt. Dit is een ontmoetingsplek waar we een praatje maken met leerlingen en hen informeren en ondersteunen waar nodig.”
Jongerencoaching
“Als blijkt dat iemand extra ondersteuning nodig heeft, bieden we dat.” Hamed vertelt hoe de jongerencoaches helpen om problemen aan te pakken en doelen te bereiken. “Denk bijvoorbeeld aan problemen in de thuissituatie, zoals een verstoorde band met (één van de) ouders. Of problemen met werk en geldzaken. We staan altijd paraat, zelfs wanneer het even moeilijk wordt.” Met jongerencoaching leren jongeren om te gaan met moeilijke situaties en zelfstandig keuzes maken.
Jongerenwerk bij Stichting Menswel
Het team is unaniem. “We geloven in de kracht van jongeren. We willen hen helpen omgaan met de uitdagingen die ze tegenkomen. Als jongerenwerkers bij Stichting Menswel zijn we gepassioneerd en gedreven om het verschil te maken in het leven van jongeren. We zien hun potentieel en zijn trots om een rol te spelen in hun persoonlijke en sociale groei.”
